През средната бронзова епоха (преди около 3600 години или около 1650 г. пр.н.е.) град Тал ел-Хамам е във възход. Разположено на високо място в южната част на долината на река Йордан, североизточно от Мъртво море, селището за времето си се е превърнало в най-големия непрекъснато обитаван град от бронзовата епоха в южната част на Леванта, като е било домакин на ранната цивилизация в продължение на няколко хиляди години. По онова време той е бил 10 пъти по-голям от Йерусалим и 5 пъти по-голям от Йерихон.
“Това е изключително важен в културно отношение район”, казва Джеймс Кенет, почетен професор по науки за земята в Калифорнийския университет в Санта Барбара. “Голяма част от местата, където се е развила ранната културна сложност на хората, се намират в този общ район.”
Любим обект на археолози и библейски учени, могилата съдържа свидетелства за култура чак от халколита или медната епоха, които са уплътнени в пластове, тъй като стратегическото селище е било изграждано, разрушавано и възстановявано в продължение на хилядолетия.
Но в пласта от средната бронзова епоха II има интервал от 1,5 м, който привлича интереса на някои изследователи заради “изключително необичайните” си материали. В допълнение към отломките, които може да се очакват от разрушенията, причинени от военни действия и земетресения, те откриват керамични парчета с външни повърхности, разтопени в стъкло, “раздути” кални тухли и частично разтопен строителен материал – все индикации за аномално високотемпературно събитие, много по-горещо от всичко, което тогавашната технология е можела да произведе.
“Видяхме доказателства за температури, по-високи от 2 000 градуса по Целзий”, казва Кенет, чиято изследователска група по това време е изграждала доводите за по-стар космически взрив преди около 12 800 години, който е предизвикал големи широко разпространени изгаряния, климатични промени и измиране на животни. Овъглените и разтопени материали в Тал ел-Хаммам изглеждали познати и група изследователи, включваща учения за въздействието Алън Уест и Кенет, се присъединили към изследователските усилия на библеиста от Югозападния университет “Тринити” Филип Й. Силвия, за да определят какво се е случило в този град преди 3650 години.
Резултатите им са публикувани в списание Nature Scientific Reports.
Сол и кости
“Има доказателства за голям космически въздушен взрив, близо до този град, наречен Тал ел-Хамам”, казва Кенет за експлозия, подобна на Тунгуското събитие – около 12-мегатонен въздушен взрив, който се случва през 1908 г., когато 56-60-метров метеор пробива земната атмосфера над Източносибирската тайга.
Според статията шокът от експлозията над Тал ел-Хамам е бил достатъчен, за да изравни града със земята, като изравнява двореца и околните стени и постройки от кални тухли. Разпределението на костите показва “екстремна дезартикулация и фрагментация на скелета при близките хора”.
За Кенет допълнителни доказателства за въздушния взрив са намерени чрез провеждането на много различни видове анализи на почвата и седиментите от критичния слой. При анализите им се появяват малки сферички, богати на желязо и силициев диоксид, както и разтопени метали.
“Мисля, че едно от основните открития е шокираният кварц. Това са пясъчни зърна, съдържащи пукнатини, които се образуват само при много високо налягане”, казва Кенет за едно от многото доказателства, които сочат към голям въздушен взрив край Тал ел-Хамам. “Имаме шокиран кварц от този слой, а това означава, че е имало невероятно налягане, за да се шокират кварцовите кристали – кварцът е един от най-твърдите минерали; много трудно се шокира.”
Според статията въздушният взрив може да обясни и “аномално високите концентрации на сол”, открити в разрушения слой – средно 4% в седимента и до 25% в някои проби.
“Солта е била изхвърлена поради високото налягане на удара”, казва Кенет за метеорита, който вероятно се е разпаднал при контакта със земната атмосфера. “И може да се окаже, че ударът частично е попаднал в Мъртво море, което е богато на сол.”
Местните брегове на Мъртво море също са богати на сол, така че ударът може да е преразпределил тези солни кристали надлъж и нашир – не само в Тал ел-Хамам, но и в близките Тел ес-Султан (предложен за библейския Йерихон, който също е претърпял жестоко разрушение по същото време) и Тал-Нимрин (също разрушен тогава).
Според изследователите високосолената почва може да е причина за така наречения “пропуск на късната бронзова епоха”, при който градовете по долната част на долината на река Йордан са били изоставени, като населението е намаляло от десетки хиляди на няколкостотин номади. Нищо не е могло да расте в тези предишни плодородни земи, което е принудило хората да напуснат района за векове. Доказателства за преселването на Тал ел-Хамам и близките общности се появяват отново през желязната епоха, приблизително 600 години след внезапното опустошаване на градовете през бронзовата епоха.
Огън и жупел
Тал ел-Хамман е в центъра на продължаващ дебат дали това не е библейският град Содом – един от двата града в старозаветната книга Битие, които са унищожени от Бога заради порочността на жителите им. Един от жителите на града, Лот, е спасен от двама ангели, които го инструктират да не се оглежда, докато бягат. Съпругата на Лот обаче се задържа и се превръща в солен стълб. Междувременно от небето падат огън и сяра; множество градове са разрушени; от пожарите се издига гъст дим; жителите на градовете са убити, а реколтата в района е унищожена в нещо, което звучи като разказ на очевидец на космическо събитие. Удовлетворяваща е тази връзка.
“Всички наблюдения, посочени в Битие, съответстват на космически въздушен удар – казва Кенет, – но няма научно доказателство, че този разрушен град наистина е Содом от Стария завет.”
Въпреки това изследователите твърдят, че бедствието може да е породило устна традиция, която да е послужила като вдъхновение за писмения разказ в книга Битие, както и за библейския разказ за опожаряването на Йерихон в старозаветната книга Исус Навин.
Справка: “Bunch, Malcolm A. LeCompte, A. Victor Adedeji, James H. Wittke, T. David Burleigh, Robert E. Hermes, Charles Mooney, Dale Batchelor, Wendy S. Wolbach, Joel Kathan, Gunther Kletetschka, Mark C. L. Patterson, Edward C. Swindel, Timothy Witwer, George A. Howard, Siddhartha Mitra, Christopher R. Moore, Kurt Langworthy, James P. Kennett, Allen West and Phillip J. Silvia, 20 септември 2021 г., Scientific Reports.